The Orb

The Orb

Un photophore rond en albâtre, sculpté à la main à Louxor à partir d’un seul bloc d’albâtre égyptien. Rien n’est collé ni joint. Le sculpteur creuse la boule jusqu’à ce que la paroi soit suffisamment fine pour laisser passer la lumière, puis polit l’extérieur pour le rendre lisse.

Éteint, il ressemble à une sphère de pierre pâle, quelque part entre le crème et le miel selon le bloc d’où il provient. Allumez une bougie chauffe-plat à l’intérieur et il se transforme. L’ensemble de la pièce s’illumine d’un éclat ambré et les bandes de la pierre apparaissent sous forme d’anneaux et de nuages plus foncés, invisibles auparavant. Ces bandes révèlent la géologie : cette pierre s’est formée en couches lorsque l’eau a traversé des grottes calcaires, donc à proprement parler, il s’agit d’un travertin rubané, et le minéral est de la calcite plutôt que du gypse, auquel se réfère le véritable albâtre. Les Égyptiens l’exploitent depuis l’Antiquité, principalement pour des jarres et des bols, dont certains étaient royaux ou funéraires. Sa dureté Mohs est d’environ 3. Assez tendre pour être travaillé avec des outils manuels, mais nettement plus dur que l’albâtre gypseux.

Il n’y en a pas deux identiques. La couleur, le veinage et la quantité de lumière qui transparaît varient d’un bloc à l’autre, de sorte que celui que vous recevrez ne sera pas identique aux photographies. Nous pensons que c’est là tout l’intérêt.

Trois tailles

Le petit est l’Orbe original de 8 cm, environ 300 g, parfait sur une table de chevet ou un rebord de fenêtre. Le moyen et le grand sont de la même forme mais à une échelle supérieure, de sorte qu’il y a plus de pierre à traverser pour la lumière et qu’ils sont plus lourds sur une table. Si vous voulez un photophore en albâtre avec un poids réel, le grand de 12 cm est une vraie présence en main. Tous trois acceptent une bougie chauffe-plat standard.

D’où il vient

On travaille l’albâtre à Louxor depuis presque aussi longtemps qu’on le travaille tout court. La plupart des ateliers se trouvent sur la rive ouest du Nil, près des tombes pour lesquelles la pierre a été initialement taillée. La pierre est exploitée en Égypte depuis l’Antiquité, sur des sites de la région de Louxor et en Moyenne-Égypte, notamment Hatnub, Wadi Gerrawi et Wadi el-Assiuti, dont plusieurs ont été exploités dès la période prédynastique.

Nous achetons directement à l’atelier qui les sculpte, puis nous stockons nous-mêmes à Amsterdam. Votre commande est prélevée sur une étagère ici et expédiée d’ici. Rien ne vient d’Égypte pour vous parvenir, donc il arrive en quelques jours plutôt qu’en quinze jours, et il n’y a pas de frais de douane dans l’UE.

Spécifications

• S 8 cm de diamètre, env. 300 g
• M 10 cm de diamètre, env. 590 g (estimé)
• L 12 cm de diamètre, env. 1010 g (estimé)
• Matériau albâtre égyptien sculpté à la main (calcite), bloc unique
• Origine sculpté à Louxor, Égypte
• Convient pour une bougie chauffe-plat standard. Bougie chauffe-plat non incluse.
• Finition poli à la main, lisse
• Entretien essuyer avec un chiffon doux et sec. Éviter tout contact prolongé avec l’eau. Pas de nettoyants acides ou abrasifs ; il s’agit d’une pierre à base de calcium et l’acide gravera la surface.